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Avances en la energía de fusión
Por Jerry Brownstein
La energía de fusión se considera desde hace tiempo una posible solución para acabar con nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) afirman que están a punto de alcanzar un hito tecnológico que podría acercarnos a la consecución de este objetivo que lleva décadas eludiendo a los científicos. Han comenzado a probar un imán extremadamente potente que esperan pueda generar el inmenso calor necesario para crear el primer reactor de fusión viable del mundo.
La energía de fusión sería mucho más segura que la energía atómica tradicional, ya que utiliza isótopos de hidrógeno que son menos peligrosos, y también más abundantes, que el uranio utilizado por las centrales nucleares actuales. El nuevo imán de la Commonwealth es un componente crucial en un reactor de fusión nuclear compacto llamado "Tokamak", que utiliza fuerzas magnéticas para comprimir el plasma hasta que esté más caliente que el sol. Utilizar un imán más potente significa que el reactor puede ser mucho más pequeño y eficiente. Este nuevo imán está diseñado para ser dos veces más potente que los utilizados en el proyecto de fusión de la UE que se está construyendo en Cadarache (Francia). Tiene el potencial de generar la misma potencia con sólo un 5% del tamaño. Las primeras pruebas del reactor Tokamak están previstas para 2025.
