Ciencia y tecnología

El nuevo telescopio espacial gigante

Por Jerry Brownstein

Explorar nuevos y extraños mundos, buscar los orígenes del universo o buscar vida en la galaxia... Puede parecer que estemos ante el argumento de una nueva película de ciencia ficción, pero en realidad son los objetivos de la misión del telescopio espacial James Webb, el esperado sucesor del telescopio espacial Hubble. La NASA ha creado el Webb en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y Canadá.Su lanzamiento, el 18 de diciembre de 2021, impulsó al Webb a casi un millón de kilómetros de la Tierra. [...]

Camión de seguridad de Samsung

Por Michelle Robertson

Los conductores ya no tendrán que asumir riesgos al adelantar a vehículos grandes, gracias a una tecno-logía inteligente que proyecta imágenes en la parte posterior de los camiones, mostrando el tráfico que se aproxima. Desarrollado por Samsung, el sistema utiliza una cámara inalámbrica que se adhiere a la parte frontal del camión y que filma el tráfico que tiene delante. Envía esas imágenes a una pantalla situada en la parte posterior del camión. Así, los conductores que están detrás pueden ver la carretera que les viene por delante. La cámara tiene visión nocturna, para permitir que el sistema [...]

“Escritura mental” con señales cerebrales

Por Jerry Brownstein

Dos experimentos recientes que parecen de ciencia ficción están ayudando a personas con parálisis que no pueden hablar a comunicarse de formas nuevas y sorprendentes. En la Universidad de Stanford (EE.UU.), un hombre paralizado de cuello para abajo ha conseguido la capacidad de escribir palabras utilizando señales desu cerebro. Este sistema de “escritura mental” funciona mediante una interfaz cerebro-ordenador (BCI) que convierte los pensamientos del hombre sobre la escritura en letras reales en un ordenador. Las máquinas anteriores, diseñadas para que los paralíticos [...]

Energía australiana para alimentar Singapur

Por Jerry Brownstein

Australia será el líder de un nuevo concepto que mostrará al mundo cómo los países bañados por el sol pueden transportar su exceso de energía solar y eólica a lugares a miles de kilómetros de distancia. Un cable submarino de 3.800 km de largo de corriente continua y alto voltaje unirá Australia con la floreciente ciudad-estado de Singapur. En unos diez años, cuando esté completamente operativo, proporcionará hasta el 20% de las necesidades de energía de Singapur. Se establecerá un enorme “parque de energía” en el desierto del Territorio del Norte de Australia, con [...]

Hermosa música con “guantes biónicos”

Por Jerry Brownstein

João Carlos Martins, de São Paulo (Brasil), era un pianista clásico de renombre mundial hasta que sufrió una lesión de fútbol que le dejó dañado el nervio de un brazo. Impertérrito, siguió tocando con una sola mano durante muchos años. Sin embargo, la mala suerte le volvió a golpear cuando un asalto en Bulgaria le dejó con daños en su mano buena y con una enfermedad neurológica que afectó al control muscular de ambas manos. Decidido a curarse y a volver a tocar el piano, pasó por 24 cirugías y probó más de 100 artilugios diferentes a lo largo de los años. Nada de esto funcionó, [...]

UPS y sus aviones eléctricos

Por Jerry Brownstein

El servicio de reparto de UPS se ha vuelto ecológico gracias a un avión de despegue y aterrizaje vertical totalmente eléctrico (EVTOL). El avión tiene una autonomía de vuelo de 400 km, con una capacidad de carga de más de 600 kg y una velocidad de crucero de hasta 270 km por hora. Utiliza cuatro hélices fijas de elevación vertical para subir y bajar, y una hélice de empuje para avanzar. El elegante diseño de este avión está inspirado en el charrán ártico, un ave sorprendente que vuela largas rutas migratorias de hasta 90.000 km cada año.El EVTOL despegará y aterrizará en los tejados de [...]

Avances tecnológicos en la energía solar

Por Jerry Brownstein

Una de las formas más importantes de conseguir una electricidad limpia más sostenible es haciendo que la energía solar sea más eficiente. Ya hay muchos científicos trabajando en este problema, además, ya han realizado avances muy prometedores que supondrían las primeras ampliaciones importantes en la generación de energía solar desde que la tecnología surgió en la década de los 50, y que podrían desempeñar un papel importante para ayudar a atajar la crisis climática mediante el aumento de la energía limpia. La empresa británica Oxford PV afirma que sus paneles solares de nueva generación [...]

Jetpacks para misiones de rescate

Por Jerry Brownstein

El nuevo traje de vuelo jetpack, que parece sacado de la película “Iron Man”, es perfecto para operaciones de búsqueda de emergencia en la naturaleza. En una prueba reciente en Inglaterra el inventor del jetpack, Richard Browning, completó en pocos minutos una búsqueda de rescate que normalmente habría llevado varias horas a pie.El jetpack sobrevoló las colinas a una altura de entre tres y seis metros y escaló la tercera montaña más alta de Inglaterra en sólo ocho minutos. El traje tiene una velocidad máxima de más de 130 km/h y es técnicamente capaz de alcanzar grandes alturas, pero por [...]

Energía eléctrica aérea para camiones

Por Michelle Robertson

Se ha presentado en Alemania una solución ecológica innovadora para cargar vehículos eléctricos estando en la carretera y así reducir drásticamente las emisiones. El sistema se llama eHighway, y ya hay camiones equipados con motores eléctricos y baterías probando el concepto. El sistema, que ha sido desarrollado por Siemens y financiado por el Ministerio Federal de Medio Ambiente de Alemania, permite que los "vehículos de tránsito de grandes plataformas" viajen con la misma flexibilidad que los ferrocarriles eléctricos, a la vez que reducen drásticamente las emisiones de CO2. Así funciona: [...]

Aeronaves del futuro

Por Jerry Brownstein

Para la mayoría de las personas, las aeronaves gigantes conocidas como Zeppelins no son más que recuerdos de la década de 1930, pero puede que estén regresando. Varias grandes compañías aeronáuticas están diseñando aeronaves modernas que podrían transportar grandes mercancías con sólo una fracción del combustible utilizado por los aviones. Las aeronaves necesitan relativamente poco combustible para despegar o propulsarse, y eso las convierte en una forma mucho más eficiente para mover la carga aérea, que se triplicará en las próximas décadas. Además de la eficiencia del combustible, las aeronaves [...]

Robots que combaten las malezas

Por Michelle Robertson

Una nueva forma de tecnología agrícola digital podría reducir la necesidad de herbicidas y los cultivos modificados genéticamente (GM) que los toleran. El ecoRobotix es un robot con energía solar que parece una mesa con ruedas: escanea hileras de cultivos con su cámara, identifica las malezas y luego las bombea con chorros de líquido azul de sus tentáculos mecánicos. Este método de alta tecnología para proteger los cultivos planta por planta podría revolucionar la agricultura, y sus fundadores creen que podría reducir la cantidad de herbicida que usan los agricultores en un 200%. Dicen que su [...]

Un bastón inteligente para ciegos

Por Jinny Throup

El ingeniero turco Kursat Ceylan, que tiene problemas de visión, ha desarrollado un innovador bastón para asistir a quienes tienen visión débil a través del uso de tecnología inteligente. El “WeWALK” tiene la apariencia del típico bastón largo y blanco que utilizan muchas personas ciegas, pero es totalmente diferente. Este bastón es compatible con el sistema Bluetooth de un smartphone, y cuenta con altavoces, Google Maps y un asistente de voz para ayudar a las personas ciegas a orientarse. Además, tiene unos sensores de vibración especiales que alertan al caminante sobre obstáculos que no suelen [...]

Cascos de bici que parecen gorras

Por Jinny Throup

Gracias a una exitosa campaña de crowdfunding, se ha diseñado un casco de bicicleta que parece una gorra normal. El casco Park & Diamond, creado en los EE.UU. por David Hall y Jordan Klein, es tan fino y elegante como una gorra de béisbol, pero tan duradero como un casco de bicicleta tradicional. Además, se puede doblar fácilmente y guardar en una bolsa o en el soporte de la botella de agua de la bici. Hall y Klein decidieron animar a los ciclistas a usar cascos más preventivos después de que un accidente de bicicleta casi mortal dejara a un pariente cercano en coma. Entonces se propusieron [...]

Carril peatonal especial para zombies telefónicos

Por Jinny Throup

Se han abierto los primeros "carriles lentos" del Reino Unido en el centro de Manchester City para personas que insisten en mirar sus teléfonos mientras caminan. Se han instalado dos "carriles seguros para móviles" adyacentes de 75 metros de largo en una concurrida vía peatonal utilizada por decenas de miles de personas cada semana. Las flechas y letreros marcan carriles para caminar separados en el pavimento que son exclusivamente para usuarios de smartphones que caminan lentamente. La investigación ha demostrado que distraerse con la tecnología al caminar es un problema que la gente quiere abordar. [...]

Conversión de residuos plásticos en combustible

Por Jinny Throup

Investigadores de la Universidad de Purdue (EE.UU.) descubrieron un nuevo proceso químico que puede convertir, en cuestión de horas, más del 90% de los residuos de plástico de polipropileno en combustibles de alta calidad. El proceso utiliza una extracción selectiva y licuefacción hidrotérmica para convertir el plástico en un aceite inflamable que luego se puede mezclar con otros químicos para crear el combustible. La líder del equipo de investigación, la Dra. Linda Wang, afirma que esta tecnología tiene el potencial de reducir drásticamente la cantidad de residuos plásticos en el mundo, además [...]

Taxis acuáticos voladores

Por Michelle Robertson

París ha sido la ciudad donde ha se está llevando a cabo una alternativa ecológica a los desplazamientos por la ciudad: un nuevo tipo de barco que se convertirá en una parte placentera y hermosa de la red de transporte de la ciudad. Los taxis acuáticos "Sea Bubble" están inspirados en la industria aeronáutica. Utilizan una forma única de tecnología de aerodeslizador que combina el sistema de dirección / navegación de embarcaciones con elementos de diseño de la ingeniería aeronáutica y automotriz. El resultado es una elegante embarcación que literalmente vuela sobre el río. Es 100% eléctrica, con [...]

Innovadora máquina 3D de zumo de naranja

Por María V. R.

La impresión en 3D está brindando soluciones creativas a muchas industrias, y la firma internacional de diseño Carlo Ratti Associati lo ha aprovechado con un humilde vaso de zumo de naranja. Han desarrollado un bar ecológico que produce zumo de naranja recién exprimido mientras usa las cáscaras de naranja sobrantes para imprimir vasos desechables en 3D que sirven para beber el zumo. Este prototipo de exprimidor es una máquina de tres metros de altura con una cúpula enorme que sostiene 1.500 naranjas. En la base de la máquina está la impresora 3D. Una vez que se realiza el pedido, la máquina [...]

Agua comestible en el Maratón de Londres

Por Michelle Robertson

En el Maratón de Londres no hubo necesidad de usar plástico después de que 200.000 botellas de agua fueran reemplazadas por "cápsulas" comestibles y biodegradables. Estas cápsulas de agua, ideadas por Skipping Rocks Lab de Londres se llaman "Ooho!" y están hechas de algas marinas. Con el simple hecho de morder la cápsula, ésta libera el agua de su interior, y la cubierta exterior de algas, que es ligera y sin sabor, se puede tragar. La cápsula también se puede desechar de manera segura si uno no quiere comerla, ya que se biodegrada en cuestión de semanas, a diferencia de las botellas de plástico [...]

'Iglús' para las personas sin hogar en París

Por Jinny Throup

Un ingeniero francés ha diseñado un "iglú" emergente que sirve como refugio impermeable para personas sin hogar en París. Hecho de espuma de polietileno y forrado con papel de aluminio en el interior, el iglú mantiene a los ocupantes a salvo de las condiciones de congelación ya que la temperatura de su cuerpo calienta el espacio hasta 15 grados más que el exterior. El iglú, que tiene iluminación solar, es compacto y plegable, se monta fácilmente en segundos, y además el diseño es lavable, reparable y reciclable. La respuesta inicial es muy positiva y se espera que este diseño innovador ofrezca [...]

Filtro de agua de grafeno

Por Michelle Robertson

Los creadores de un nuevo y revolucionario tipo de filtro de agua dicen que puede convertir rápidamente el agua de mar altamente contaminada en agua potable. Al usar un tipo de grafeno llamado Graphair, los científicos de Australia afirman haber encontrado una manera de proporcionar la solución a miles de millones de personas en todo el mundo que no tienen acceso a agua potable segura. Dicen que su descubrimiento es un 99% más efectivo que los filtros de agua convencionales. El autor principal del equipo de investigación, Dong Han Seo, de la Organización de Investigación Científica e Industrial [...]

SpaceX se prepara para vuelos tripulados

Por Jerry Brownstein

Estados Unidos lleva sin enviar a un astronauta al espacio desde que se retiró el Transbordador espacial en 2011, pero pronto cambiará esto. SpaceX, una compañía con sede en California y fundada por el multimillonario Elon Musk, ha mandado una misión tripulada a la Estación Espacial Internacional en julio de 2019. Recientemente se llevó a cabo un lanzamiento de prueba de la cápsula “Crew Dragon”, la cual llevará a los astronautas, todo salió a la perfección y se dio luz verde a la misión. En esta prueba, el cohete no tripulado SpaceX Falcon 9 despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida y llevó [...]

Tesla publica el código fuente

Por Jerry Brownstein

La compañía de automóviles eléctricos Tesla ha lanzado todas sus patentes tecnológicas para uso gratuito como parte de un esfuerzo para combatir el cambio climático. Elon Musk, el llamativo multimillonario fundador de Tesla, prometió que la empresa «no iniciará demandas de patentes contra quienes, de buena fe, quieran usar nuestra tecnología». Es un movimiento notable en una industria donde la idea o semilla más pequeña de invención se guarda cuidadosamente para proteger su valor monetario. En el pasado, Tesla siempre había presentado patentes para evitar que otras compañías copiaran su tecnología, [...]

Apple apoya la protección de datos

Por Jerry Brownstein

El CEO de Apple, Tim Cook, ha pedido al gobierno de EE.UU. que ayude a los usuarios de Internet a controlar los datos sobre sus vidas que se recopilan online. Dice que la gente necesita nuevos derechos para administrar esta información y que, «los consumidores deben tener el poder de eliminar sus datos a petición, de forma libre y fácil». En los últimos años los escándalos que involucran a grandes empresas de tecnología como Facebook y Google han hecho que esta situación salga de manera urgente a la luz. La forma en que estos gigantes tecnológicos adquieren la información personal va mucho más [...]

La tecnología del microchip ayuda a la curación

Por Jinny Throup

Se ha inventado una tecnología innovadora que, según los científicos, ayudará a curar numerosas heridas, incluidos vasos sanguíneos, nervios y órganos dañados. La nano-transfección tisular (TNT) transforma las células de la piel en un tipo especial de célula que se puede usar para reparar tejidos dañados. Lo hace inyectando a las células de la piel un microchip que contiene un código genético. Esta tecnología permite que las células de la piel se conviertan en elementos de cualquier parte del cuerpo, y luego se pueden aplicar al área dañada. Como son las mismas células del cuerpo las que se están [...]

Panel hidroeléctrico solar para agua

Por Michelle Robertson

El nuevo dispositivo que recolecta vapores del aire y los convierte en agua potable podría utilizarse en todo el mundo. Se trata de un invento con energía solar llamado SOURCE que tiene generadores de agua en la atmósfera y que aparentemente funcionan en casi todos los climas y todos los días del año. Es capaz de producir hasta diez litros de agua limpia al día recogiendo el vapor de agua del aire y condensándolo en líquido; además también puede almacenar hasta 30 litros de agua recogida. SOURCE es un dispositivo autónomo que está diseñado para montarse en la azotea de un edificio. Por lo general, [...]

Cultivar arroz en agua salada

Por Michelle Robertson

Millones de personas podrían beneficiarse de un nuevo e increíble avance que permite el cultivo del arroz en agua salada. Esto podría aumentar la producción de arroz de China en un increíble 20%. Gracias a los investigadores de la Universidad de Yangzhou, han prosperado más de 200 tipos de arroz después de plantarse en un área que se había inundado con agua de mar. Los investigadores quedaron literalmente impresionados con los resultados: «Los resultados de las pruebas fueron muy superiores a nuestras expectativas». Esto significa que ahora se pueden utilizar nuevas áreas de cultivo en el país, [...]

Vendas inteligentes

Por Jinny Throup

Un equipo de investigadores de la Universidad de Swansea (Reino Unido) ha inventado unas vendas inteligentes que permiten al personal médico estar informado del progreso de un paciente de forma remota. El apósito está diseñado para detectar cualquier problema, como una infección durante el tiempo que pasa entre las citas de un paciente. El vendaje está diseñado para alertar al médico a través de la tecnología móvil 5G utilizando sensores muy pequeños basados en nanotecnología e impresión 3D. Este increíble vendaje también puede tener una conexión inalámbrica con el smartphone del paciente, y puede [...]

Energía solar enrollable

Por Michelle Robertson

Este innovador sistema solar móvil que se desenrolla permite generar electricidad de forma ideal para lugares remotos y situaciones de emergencia. Denominado Renovagen Rapid Roll I, puede proporcionar suficiente electricidad a partir del sol para suministrar a una ciudad pequeña. Listo para ser transportado en un contenedor móvil allá donde y cuando sea necesario, este sistema muy fácil de montar puede desplegarse en muchas situaciones que impliquen una localización remota, como pueden ser festivales, minería, construcción, producción de cine y telecomunicaciones. También es muy apropiado para [...]

El nuevo minibús eléctrico

Por Jerry Brownstein

Volkswagen está renovando su icónico microbús para convertirlo en un vehículo completamente eléctrico y con la última tecnología. El microbús de Volkswagen se produjo por primera vez en 1950 y se convirtió en un símbolo del movimiento contracultural americano en los años sesenta. Se suspendió en 2013 debido a problemas de seguridad, como la falta de airbags y frenos antibloqueo. Pero a principios de 2017 Volkswagen introdujo un concepto completamente renovado del microbús y que está programado para salir al mercado en 2022. El nuevo modelo, llamado I.D. Buzz, es completamente eléctrico y usará [...]

Casa flotante con energía solar

Por Jinny Throup

El arquitecto Giancarlo Zema ha diseñado una casa flotante con energía solar hecha de materiales casi 100% reciclables y desarrollada por la empresa EcoFloLife. Se llama 'WaterNest 100' y se puede colocar en cualquier masa de agua tranquila. La casa flotante es completamente solar y está hecha de materiales reciclados y sostenibles, por lo que ofrece una forma atractiva y de bajo impacto para vivir en armonía con la naturaleza. La unidad en forma de vaina tiene 12 metros de diámetro, 4 metros de altura, y está construida con madera laminada reciclada y un casco de aluminio reciclado. El [...]

Avión gigante que lanza cohetes al espacio

Por Jinny Throup

El multimillonario cofundador de Microsoft, Paul Allen, ha puesto en marcha un audaz plan para construir el avión más grande del mundo, que se utilizará para lanzar cohetes al espacio. El avión, conocido como Stratolaunch, es un gigante de seis motores con doble fuselaje y una envergadura más ancha que la longitud de un campo de fútbol. La idea es atar cohetes debajo de las alas del avión y llevarlos a 35.000 pies antes de soltarlos. Esto le daría a los cohetes una ventaja en su viaje al espacio sin necesidad de usar la enorme cantidad de poder de elevación que se necesita para llegar a esa altura. [...]

Carreteras ecológicas en Tokio

Por María Vila Rebolo

Tokio está instalando "carreteras solares" como preparación para los Juegos Olímpicos y Paraolímpicos de 2020, y así mejorar su reputación como ciudad ecológica. Las carreteras generarán energía a través de una serie de paneles solares que se instalan debajo de la superficie de las mismas. Una resina especial cubrirá la superficie para que los vehículos más pesados puedan circular por ellas sin dañar la tecnología. Las primeras vías solares fueron carriles bicis construidos en los Países Bajos en el año 2014, y más tarde algunas autopistas de Normandía, en Francia. Al instalar estos paneles [...]

Kit para bicicletas eléctricas

Por Jinny Throup

Una empresa británica llamada Swytch ha desarrollado lo que dice ser el «kit de conversión para bicicletas eléctricas más ligero y asequible del mundo». Incluye una rueda delantera nueva con un motor eléctrico integrado que se conecta a una batería extraíble que está unida al manillar. La compañía ofrece una variedad de tamaños de rueda delantera estándar para adaptarse a cualquier bicicleta. Debido a que el Swytch impulsa la rueda delantera sin transmisión, no tiene que estar integrada en el sistema de engranajes, lo que hace que sea mucho más fácil de instalar y operar que los cambios de las [...]

Casas hechas con AirCrete

Por Michelle Robertson

El inventor Hajjar Gibran ha creado un nuevo bloque de construcción ligero y de bajo coste que es impermeable y resistente al fuego. Se llama AirCrete y está hecho de una mezcla espumosa de burbujas de aire y cemento. Es económico de producir y muy fácil de usar, lo que lo hace una alternativa fantástica que reduce drásticamente los costes de construcción.Hajjar dice: «Además de ser resistente al agua y al fuego, también es a prueba de insectos y ofrece un buen aislamiento térmico y acústico. No se pudrirá, ni se deformará, ni se corroerá». A diferencia del hormigón que es duro, pesado, [...]

Una bombilla que destruye el virus de la gripe

Por Carmen Loren

Investigaciones recientes aseguran haber encontrado la forma de usar la luz ultravioleta de manera segura para matar el virus de la gripe. Los científicos han sabido durante décadas que esta luz ultravioleta de amplio espectro, que tiene una longitud de onda de entre 200 y 400 nanómetros es altamente efectiva para matar bacterias y virus al destruir los enlaces moleculares que mantienen unido su ADN. Esto fue descubierto cuando los investigadores sometieron a una cepa común de virus de la gripe a la luz de una bombilla que emite radiación ultravioleta lejana y comprobaron que desaparecía completamente [...]

Tesla lanza la batería más grande del mundo

Por Jerry Brownstein

El sistema de baterías de iones de litio más grande del mundo distribuye energía en el sur de Australia. Este sistema Tesla “Powerpack” almacena energía generada por un parque eólico cercano y es capaz de proporcionar electricidad a hasta 30.000 hogares; es tres veces más potente que cualquier otra batería existente. La activación de este sistema masivo cumple una promesa audaz del CEO de Tesla, Elon Musk, que dijo que terminaría de construir la batería en 100 días, o si no, la proporcionaría de forma gratuita. Musk hizo su arriesgada promesa en Twitter durante un intercambio con un multimillonario [...]

Carreteras hechas con colillas

Por Michelle Robertson

Los científicos han encontrado una manera de convertir un problema mundial de basura en algo productivo: usando colillas desechadas para crear una nueva acera. Investigadores de la Universidad RMIT en Australia afirman que este nuevo material de construcción "puede eliminar un gran problema de residuos del medio ambiente" al mezclar filtros usados en el asfalto. La mezcla resultante es capaz de soportar cargas de tráfico muy pesadas y también reduce la conductividad térmica, un problema ambiental que es común en las calles de la ciudad. El investigador principal, el Dr. Abbas Mohajerani, [...]

El casco de ciclismo de papel

Por Jerry Brownstein

Si estabas buscando un material fuerte para proteger tu cabeza de un accidente en bicicleta, imagino que el último material que pensarías sería el papel. Sin embargo, Isis Schiffer, del Pratt Institute of Design en Nueva York, ha hecho justamente eso. Los cascos de bicicleta actuales están hechos de espuma de poliestireno y poliestireno, son voluminosos y difíciles de transportar, lo que hace que muchos ciclistas los abandonen por completo. Isis ha creado un casco de papel plegable llamado EcoHelmet, fácil de transportar, totalmente reciclable y fácil de fabricar. El diseño del casco se [...]

Tejados solares de Tesla

Por Jerry Brownstein

Uno de los inconvenientes de la instalación de paneles solares en el tejado de las casas es que estéticamente no son agradables de ver, pero ese problema puede que pronto sea una cosa del pasado. Elon Musk y su compañía Tesla han creado paneles solares integrados dentro de elegantes tejas. No sólo se ven bien, sino que proporcionarán el 98% de la eficiencia de las células solares estándar, y durará dos o tres veces más que los materiales tradicionales para tejados. [...]

Valoración de la ecología de las empresas de tecnología

Por Michelle Robertson

Greenpeace dio a conocer los ganadores y pecadores en el sector de la electrónica en su Guide to Greener Electronics 2017. La guía es la culminación de la investigación sobre los «esfuerzos de transparencia, compromiso, rendimiento y defensa» de los principales protagonistas en el negocio de la tecnología. Es parte de la campaña Rethink-IT, que tiene como objetivo destacar cómo estas compañías podrían mejorar al cambiar a fuentes de energía más limpias, reduciendo su consumo mediante el uso de materiales reciclados y haciendo que sus productos se puedan reparar totalmente. [...]

Guantes que hablan

Por Michelle Robertson

Dos estudiantes americanos han inventado unos guantes que convierten el lenguaje de signos en palabras habladas, abriendo todo un nuevo medio de comunicación para las personas sordas o con problemas de sordera. Estos maravillosos guantes, llamados SignAloud, están programados para reaccionar ante los gestos de las manos del usuario, formando frases del lenguaje de signos americano. Envían estos datos de forma inalámbrica a un ordenador central y la voz sale a través de un pequeño altavoz en los guantes. Estos guantes son lo suficientemente ligeros y ergonómicos para que se puedan utilizar como [...]

Una embarcación para aspirar los plásticos del mar

Por Javier Alcaraz

Desde el Reino Unido nos ha llegado una original idea que podría ser la solución para eliminar el enorme volumen de plástico que se acumula en nuestros océanos. Una pequeña empresa británica, Bluebird Marine Systems (BMS), ha concebido el "SeaVax", una nave marina autónoma movida por la energía solar y del viento, que podría ser capaz de aspirar hasta 22 millones de kilos de plástico por año. El movimiento de la nave, sin tripulación humana, sería controlado vía satélite. La nave además de aspirar todo tipo de basura marina (incluidos vertidos de petróleo) se encargaría de masticar y comprimir [...]

Toldos para agua, sombra y electricidad

Por Michelle Robertson

Dos empresarios indios han logrado crear un innovador toldo solar que aprovecha la luz del sol y la lluvia en recursos reutilizables, y a la vez proporciona refugio. Su nueva empresa, llamada ThinkPhi, afirma que éste es «el sistema plug and play integrado más avanzado del mundo para dar sombra, agua y energía». Parece un paraguas invertido y cuenta con paneles solares en la superficie superior junto con un toldo para recolectar y canalizar el agua de lluvia al sistema de filtración. Esto podría ser un valioso activo para las poblaciones lejanas que tienen poca o ninguna infraestructura [...]

El futuro de la vida urbana

Por Jerry Brownstein

Un nuevo barrio se está construyendo cerca de Ámsterdam con un diseño innovador que tiene el potencial de cambiar la manera en que vivimos. Será el primer Pueblo ReGen – un nuevo tipo de comunidad que es plenamente auto-abastecedora, cultivando sus propios alimentos, generando su propia energía, y procesando sus propios residuos en un círculo cerrado. El pueblo será integrado con su propio sistema agrícola. Algunas de las cosechas se cultivarán en el suelo, pero gran parte de los alimentos se producirán en granjas verticales de alta tecnología, utilizando los métodos más avanzados. Éstos incluyen [...]

Energía cinética de las olas

Por Jerry Brownstein

El proyecto Wavestar ofrece un método revolucionario para captar la energía cinética de las olas y convertirla en electricidad. Localizadas en Dinamarca, las máquinas Wavestar están equipadas con cosechadoras de energía cinética llamadas 'flotes' que se mueven con las olas, y ese movimiento se utiliza para hacer rotar generadores. Esta tecnología permite una producción energética contínua con unos resultados estables.La primera de estas plantas se ha puesto en funcionamiento recientemente. Cada planta tendrá 20 flotes con un diámetro de 10 metros y la capacidad de proporcionar electricidad [...]

Casas ecológicas al estilo Hobbit

Por Michelle Robertson

Imagínese una casa diseñada de manera tan ingeniosa que coordine a la perfección con la naturaleza, se pueda ampliar cuando uno quiera, sea respetuosa con el medio ambiente, energéticamente eficiente y extremadamente fácil de construir. Esto parece demasiado bueno para ser verdad, sin embargo, éstas son las cualidades de las únicas "Casas Hobbit" que recientemente se han convertido en una realidad. Cuentan con paneles prefabricados abovedados que se pueden cubrir con hierba y tierra para darle una apariencia de color verde al tejado y así mimetizarse con el paisaje. No sólo eso, sino que la casa [...]

El plan de Elon Musk para ir a Marte

Por Jerry Brownstein

Elon Musk se ha hecho famoso por ver el futuro y hacer que suceda ahora. Ha logrado este objetivo en la ingeniería espacial, energía solar, coches eléctricos y más, pero su objetivo final es que los seres humanos colonicen el planeta Marte. En el Congreso Astronáutico Internacional de 2017 dijo: «Quiero hacer que la idea de una colonia en Marte parezca posible a más gente, como si pudiéramos lograr algo en nuestras vidas». Él siente que hay dos caminos fundamentales que enfrenta la humanidad hoy en día: «Una es que nos quedamos en la Tierra para siempre, y entonces eventualmente habrá una [...]

Camioneta eléctrica de Tesla

Por Jerry Brownstein

Elon Musk está decidido a acercar el futuro al presente, y prueba de ello es que su labor de promoción de la energía solar, el transporte espacial eficiente y los vehículos eléctricos, ha tenido mucho éxito. Es como si revelara una nueva creación cada mes, y una de las últimas es la camioneta eléctrica Tesla, que planea empezar a distribuir en 2019. He aquí algunos de los detalles de diseño y rendimiento que promete:- Será un 20% más barato de operar que los vehículos diesel (y un 50% más si se va en convoy).- Una sola carga de la batería le da una autonomía [...]

El 'Sea Bin' recoge desechos plásticos

Por Michelle Robertson

Se ha instalado un nuevo invento en las aguas de varios puertos europeos para ayudar a combatir el creciente problema de la contaminación por plástico. Esta ingeniosa forma de ayudar a eliminar toneladas de basura se llama Sea Bin, recoge y elimina todo tipo de desechos, incluidas botellas, bolsas de plástico y colillas de cigarrillos. Cada unidad tiene una capacidad de hasta 12 kg por día, lo que significa que puede recolectar el equivalente a 20.000 botellas de plástico u 83.000 bolsas de plástico cada año. Dos inventores australianos, Pete Ceglinski y Andrew Turton, crearon este dispositivo [...]

Fuegos artificiales silenciosos

Por Jinny Throup

Una ciudad en Italia ha presentado recientemente una nueva legislación que exige que sólo se usen fuegos artificiales silenciosos en las celebraciones. Para la gente de Collecchio, en la provincia de Parma, ésta es una forma de respetar a sus animales, y también de reducir el estrés causado por las fuertes explosiones de una típica exhibición de fuegos artificiales. Los animales, que tienen una audición altamente sensible, a menudo se confunden sobre de dónde provienen los ruidos fuertes y esto puede provocar problemas cardíacos, temblores y, a menudo, la huida por pánico.Pero [...]

Un estudiante descubre un antibiótico natural

Por Jinny Throup

Un estudiante de quince años del condado de Cork, Irlanda, ha ganado el premio del BT Young Scientist & Technologist of the Year (Joven Científico y Técnico del año) por su descubrimiento de un antibiótico natural en la planta de la mora. Simon Meehan encontró este «antibiótico original, no tóxico y orgánico» después de analizar diez plantas en su área local, incluidas algunas de su propio jardín. Extrajo agentes antimicrobianos de partes de las plantas usando etanol, y luego probó sus efectos antibióticos. Combinando botánica, microbiología y química analítica, Simon pudo demostrar la eficacia [...]

Producción de agua a partir del aire

Por Jinny Throup

Un estudiante de ingeniería indio de 22 años de edad ha desarrollado un invento que extrae de forma eficiente la humedad del aire y la convierte en agua potable. Jawwad Patel estableció su intención de aliviar las dificultades que acompañan a la escasez de agua en áreas áridas y remotas. Su dispositivo, conocido como "Dewdrop", aspira aire usando un ventilador que filtra el polvo y luego condensa la humedad para producir agua mineralizada. El agua luego se almacena para beber y cuando el contenedor se vacía, el proceso comienza de nuevo. Ésta no es la primera invención que extrae y almacena agua [...]

Una calle inteligente en Londres

Por Jinny Throup

Se ha instalado en Bird Street, en el West End de Londres, una tecnología que es capaz de generar electricidad a partir del movimiento humano. Esta “calle inteligente” de aprovechamiento de energía, instalada por Pavegen, convierte el poder de los pasos en electricidad. Las personas pueden incluso rastrear la cantidad de energía que crean en este pavimento conectándose a una aplicación. La energía que se produce se convierte luego en vales, descuentos y, lo más importante, en electricidad limpia.El CEO de Pavegen, Laurence Kemball-Cook, está interesado en explicar que esta tecnología tiene [...]

Ayuda legal online gratuita de manos de un robot

Por Jerry Brownstein

Contratar a un abogado puede ser costoso, pero un nuevo chatbot llamado 'DoNotPay' nos permite recibir los mismos consejos de forma gratuita. Un chatbot es un programa de ordenador que está diseñado para simular la comunicación humana. Fue creado por el estudiante de la Universidad de Stanford (EE.UU.), Joshua Browder, como una forma de recurrir multas de aparcamiento, usando lo que él describe como «el primer abogado robot del mundo». Desde su lanzamiento en 2015, DoNotPay ha desafiado con éxito más de 160.000 multas. Hasta ahora sólo está disponible en algunas partes del Reino Unido y en la [...]

Una “Ciudad Forestal” para luchar contra la contaminación

Por Jerry Brownstein

La visión ecológica del arquitecto italiano Stefano Boeri comenzará a tomar forma gracias a la próxima construcción de dos de sus "torres de bosque vertical" en Suiza y Milán. Pero es en la región de Liuzhou, en el sur de China, donde realizará su proyecto más grande: una “Ciudad Forestal” diseñada para absorber parte de la infame contaminación del aire de ese país. Lo que hace que este proyecto sea tan único es que toda la ciudad estará cubierta de árboles y plantas, no sólo en los parques, jardines y calles de la ciudad, sino también en las fachadas de todos los edificios.Habrá un total [...]

Auriculares que traducen hasta 40 idiomas

Por Carmen Loren

Las barreras idiomáticas cada vez son menos infranqueables en este mundo cada vez más tecnológico. En los últimos meses han surgido varios dispositivos que facilitan la comunicación entre personas que hablan diferentes idiomas. Uno de ellos, se encuentra ya a la venta y va a revolucionar nuestra manera de viajar, comunicarnos, trabajar y hacer negocios en otros países. El responsable es el gigante tecnológico, Google, que ha lanzado unos auriculares que traducen hasta 40 lenguas a tiempo real, bajo el nombre de Google Pixel Buds. Estos auriculares funcionan si son conectados a los [...]

Cápsula residencial con energía solar

Por Michelle Robertson

Vivir sin depender de las redes de abastecimiento es el sueño definitivo de muchos, un sueño que incluye la libertad de moverse donde uno quiera con todo lo que necesita. Ésa es la promesa de una nueva ‘micro vivienda móvil’ que está alimentada por energía solar y una batería. Se llama ‘ecocápsula’, y está diseñada para albergar cómodamente a dos personas, con un cuarto de baño, ducha y WC sin agua, además de una pequeña cocina, incluyendo un fregadero y un hornillo con dos quemadores. El salón tiene un sofá convertible en cama doble y hay incluso un poco de espacio libre.[...]

Pintura Solar: una nueva fuente de energía limpia

Por Jerry Brownstein

Un equipo de investigadores del Royal Melbourne Institute of Technology en Australia ha desarrollado una pintura que puede utilizarse para generar energía limpia. Al combinar el óxido de titanio que ya contienen muchas pinturas con sulfuro de molibdeno sintético, el material absorbe energía del sol además de humedad del aire. A continuación, divide el agua en hidróxido y oxígeno, recogiendo el hidrógeno para ser utilizado en pilas de combustible. Con este producto, cualquier superficie podrá convertirse en una estructura que coseche y produzca energía: casas, almacenes, vallas, etc. Aún [...]

Viviendas de Ikea para refugiados

Por Michelle Robertson

Millones de refugiados desplazados podrían beneficiarse gracias a un ingenioso refugio diseñado por Ikea. Tiene la durabilidad de una casa pequeña, paneles solares en el techo para proporcionar energía y se puede desmontar fácilmente y guardar en dos cajas para ubicarse en otra parte. El llamado 'Better Shelter' puede anclarse con firmeza al suelo y se dice que dura seis veces más que una tienda de emergencia típica. Ya ha sido enviado a miles de refugiados alrededor del mundo y ha recibido el Gran Premio en los reconocidos Beazley Design Awards de manos del Museo de Diseño de Londres. Es fácil [...]

Ladrillos que son como Legos

Por Michelle Robertson

El nuevo Smart Brick es un desarrollo emocionante para la industria de la construcción que ofrece un material menos costoso y más eficiente para la construcción de casas. Esta invención podría ser particularmente importante para viviendas nuevas en zonas afectadas por la pobreza. Los ladrillos son como los juguetes de Lego, que vienen en una variedad de formas para diferentes propósitos y se conectan fácilmente sin necesidad de cemento. Ronnie Zohar se inspiró para desarrollar estos ladrillos con características de ahorro de energía cuando se dio cuenta de que el problema de la calefacción o refrigeración [...]

Tesla logra que una isla en Samoa sea 100% solar

Por Jerry Brownstein

La isla samoana de Ta‘u en el Pacífico Sur ha sido elegida como el ejemplo perfecto para mostrar cómo combinar la energía solar con el almacenamiento en baterías de alta capacidad para llevar la energía sostenible a lugares remotos. La isla siempre había dependido de generadores de diésel para suministrar de energía sus hogares, tiendas y bombas de agua. Cada año debían importar quinientos mil litros de combustible y hubo incontables ocasiones en las que los barcos de carga no llegaban a tiempo, forzando apagones de luz en toda la isla.Elon Musk recientemente ha fusionado sus dos empresas, [...]

Tren de pasajeros propulsado por hidrógeno con cero emisiones

Por Carmen Loren

Alemania ha introducido en el mercado el primer tren de pasajeros con emisiones cero del mundo. Empezará a funcionar a finales de este año 2017 y se llama ‘Coradia iLint’ de la empresa francesa, Alstom, compañía encargada de su construcción y diseño. El ‘Coradia iLint’ está alimentado por enormes baterías de iones de litio que obtienen su energía de un tanque de combustible de hidrógeno situado en el techo del tren. El residuo de todo este proceso es sólo la emisión de vapor de agua a la atmósfera, lo cual supone una interesante alternativa a los 4.000 trenes diésel que hay en la actualidad [...]

Tesla construye una ciudad sostenible

Por Michelle Robertson

La primera “ciudad Tesla” del mundo, en Australia, es el epítome de un desarrollo ecológicamente sostenible. La compañía Tesla, de Elon Musk, ha construído este ‘mini-suburbio’ futurista de 60 casas en 16,5 hectáreas cerca de Melbourne. Se llama Yarra Bend, y en comparación con una construcción normal, se prevé que reducirá el consumo de energía en un 34%, usará un 43% menos de agua y reducirá los vertederos en un 80% debido al manejo eficiente de los desechos. Los paneles solares de alta tecnología de los tejados generarán y almacenarán la suficiente energía verde como para alimentar, no sólo [...]

Autobuses sin conductor en Helsinki

Por Jerry Brownstein

La capital de Finlandia es una de las primeras ciudades del mundo en probar los autobuses sin conductor. Los vehículos con motor eléctrico pueden transportar hasta 12 pasajeros a lo largo de una ruta fija y la gente puede subir y bajar en puntos predefinidos a lo largo de la ruta. Los autobuses se probaron previamente en carreteras cerradas, pero este ensayo con autobuses autónomos que llevan a la gente a lo largo de las calles urbanas públicas es el primero de este tipo en Europa. Finlandia es uno de los pocos países en el mundo que no requiere legalmente que todos los vehículos en la vía pública [...]

Botella de agua auto-rellenable

Por Michelle Robertson

Se acaba de crear un invento revolucionario que recoge la humedad del aire y la convierte en agua potable, un sistema excepcional para ciclistas que también podrá utilizarse en áreas del mundo donde la humedad es alta, pero el agua no lo es. El diseñador con sede en Viena, Kristof Retezár, ha creado Fontus, un aparato muy útil que se puede poner en la bicicleta, permitiendo que se genere agua durante los trayectos de larga distancia, donde puede haber pocas paradas y no muy seguidas. Este dispositivo funciona básicamente bajo el principio de condensación. Fontus coge la humedad del aire, [...]

La 'PopUp House'

Por Jerry Brownstein

La firma de arquitectura francesa MultiPod Studio ha presentado recientemente el prototipo para una casa a medida hecha de bloques apilables. La llaman 'PopUp House', ya que puede ser diseñada, pedida, y construida en menos de un mes. Este es un ejemplo del creciente movimiento de arquitectura sostenible llamado construcción pasiva. Su ideal es crear hogares que estén bien diseñados, fácil de construir, de bajo coste y energéticamente eficientes. La 'PopUp House', que se puede pedir online, cuesta entre 1.000€ y 1.500€ por metro cuadrado, dependiendo de la calidad de los materiales y las [...]

Un teléfono móvil ético y modular

Por Javier Alcaraz

Fairphone 2, “ético, abierto y construido para durar”: así reza el slogan de promoción de este teléfono móvil tan especial. La empresa holandesa fabricante de este teléfono antepone la ética como pilar de su negocio. Si el primer móvil que sacaron, el Fairphone 1, garantizaba que los minerales incluidos en su composición provenían de zonas libres de conflictos armados y que no estaban ligados a la explotación de seres humanos, ahora el Fairphone 2 tiene la característica añadida de estar compuesto por módulos, habiéndose convertido en el primer teléfono modular del mercado. Este móvil Android [...]

Una casa de cáñamo

Por Michelle Robertson

Quién iba a pensar que, además de ser un material para la fabricación de ropa, papel, alimentos o productos para el cuidado de la piel, la planta más útil del mundo también podría convertirse en el material base para la construcción de viviendas. La organización sin ánimo de lucro Nauhaus Institute en Carolina del Norte, Estados Unidos, ha construido una casa experimental de 375 metros cuadrados utilizando 'hempcrete' (hormigón de cáñamo). Se trata de una mezcla de cáñamo con cal y agua que se vierte en los soportes exteriores del edificio. Así se crean unas paredes sólidas pero transpirables [...]

Sistema de transporte ultra-rápido de Tesla

Por Jerry Brownstein

El famoso innovador, Elon Musk, lo ha vuelto a hacer. Su compañía Tesla ha anunciado que están a punto de comenzar la construcción en California (EE.UU.) de un sistema de transporte ultra-rápido llamado Hyperloop. Es el primer sistema de transporte terrestre supersónico del mundo, con la capacidad de alcanzar velocidades de más de 1.200 km/h. Como la mayoría de otras creaciones de Musk, el concepto Hyperloop parece como salido de ciencia ficción. Dirk Ahlborn, el jefe de Hyperloop Transportation Technologies (HTT) dice: «Creemos que estamos en una etapa en la que ya se han respondido [...]

Smartphones de cuatro dólares

Por Michelle Robertson

¿Quién habría pensado que un día pudiéramos comprar un smartphone por lo que cuesta una copa de vino? Con un precio que ronda los 4 dólares (3,50€), una compañía india ha puesto en marcha lo que podría ser el smartphone más económico del mundo. Sin embargo, a pesar de su modesto precio, viene con 8 Gb de memoria interna, 1 Gb de RAM, cámaras frontal y trasera de 3 y 3,2 megapíxeles, compatibilidad con 3G e incluso una garantía de 1 año. Se llama "Freedom 251" ('Libertad 251'), y se parece mucho al iPhone 4.La compañía que se encuentra detrás es Ringing Bell, que se describe como «uno de [...]

La increíble maquinilla de afeitar con láser

Por Michelle Robertson

Gracias a una nueva maquinilla de afeitar que elimina el vello usando un láser podrás olvidarte de esos molestos arañazos y cortes causados por el afeitado. Ya en 1989, Morgan Gustavsson inventó un láser que podía eliminar el vello no deseado, pero sólo funcionaba en el vello oscuro. Morgan siempre quiso crear un láser que pudiera utilizarse en el afeitado de todos los días, y ahora lo ha conseguido con lo que él llama la Skarp Razor. Junto con su compañero Paul Binun, hicieron un avance clave mediante el descubrimiento de un nuevo cromóforo, la parte de una molécula de pelo que determina su color.Esta [...]

Casas impresas en 3D

Por Michelle Robertson

Un nuevo método de construcción revolucionario utiliza la impresión en 3D y materiales reciclados para construir casas pequeñas por menos de 5.000€ cada una. La primera prueba de este sistema creó la asombrosa cifra de 10 viviendas en un solo día. Esto se logró gracias a la empresa china WinSun, que utilizó cuatro impresoras de 10 m x 6,6 m para rociar una mezcla de cemento y otros materiales de construcción para construir las paredes capa por capa. El resultado final es una impresionante casa compacta de un solo piso que podría ser la respuesta a la crónica falta de viviendas económicas del país.[...]

Autobuses sin conductor

Por Jane Charilaou

En 2016 se realizaron las primeras pruebas en vía pública de dos autobuses sin conductor con hasta 9 pasajeros que en breve comenzarán a operar en la ciudad de Sion, situada en el cantón de Valais, Suiza. Los autobuses están diseñados para recorrer las principales zonas turísticas de la ciudad antigua, y podrán circular de forma autónoma por caminos e identificar los obstáculos. De momento serán las personas las que desde la distancia controlen los vehículos. Según explicó el operador suizo PostBus, el sistema funciona de manera similar a como el personal de control de tránsito aéreo coordina [...]

Los supercargadores de Tesla llegan a España

Por Javier Alcaraz

Con la puesta en marcha de la estación de Girona, Tesla ha inaugurado la primera estación de “supercargadores” para coches eléctricos de la marca norteamericana en España. Compuesta por cuatro puntos de carga de 120 kw, la estación, situada en la Costa Brava, permitirá una recarga del 80% de la batería del vehículo en unos 30 minutos. Tesla prevé una progresiva expansión de sus estaciones de recarga por España. Para este año están previstas las inauguraciones de dos estaciones más, en Tarragona y Zaragoza. El objetivo de la empresa para el 2016 es instalar un total de 13 nuevas estaciones en la [...]

Refugios apilables para damnificados

Por Jerry Brownstein

Cuando Michael McDaniel vio lo que sucedió con el Huracán Katrina del 2005, le espantaron las condiciones de vida de las víctimas. Primero se les llevó como ganado a enormes estadios deportivos con instalaciones masificadas y familias separadas que sostenían carteles en el aire buscándose unos a otros. Más tarde algunos fueron trasladados a trailers temporales proporcionados por el servicio de emergencia del gobierno (FEMA), pero había muy pocos y se tardó mucho tiempo en llevarlos allá.Esto encendió en McDaniel el deseo de pensar en una solución mejor: un aparato [...]

Grafeno: el material del futuro

Por Jerry Brownstein

El grafeno es una forma de carbono que tiene tan solo un átomo de grosor. Se trata del material más delgado que se conozca, y sin embargo es increíblemente flexible, fuerte y un poderoso conductor tanto del calor como de la electricidad. Estudios realizados por la Sociedad Química Americana descubrieron que el grafeno es 200 veces más fuerte que el acero, y tan fino que un solo gramo puede cubrir un campo de fútbol entero. Las posibilidades que ofrece su uso son infinitas, incluyendo ordenadores cuánticos muy potentes, aparatos flexibles e incluso ordenadores que pueden interactuar con las células [...]